¿Tiene varices? No está solo: 30% de los adultos de los países desarrollados viven con esta afección(1).
Para algunos, las varices son un problema estético. Para otros, pueden ser signo de una enfermedad más grave.
Normalmente, las venas no son muy visibles. Pero cuando desarrollamos varices, empiezan a abultarse. Las venas de la parte inferior de las piernas pueden parecer azules o moradas.
Las varices pueden ser un signo precoz de insuficiencia venosa. La genética también puede desempeñar un papel importante en la aparición de varices. Los que pertenecen a este último grupo pueden tener paredes venosas más débiles, lo que provoca varices.
Pero, ¿cuál es la mejor forma de tratar las varices?
La terapia de compresión es el tratamiento más recomendado(2). Sigue leyendo para conocer los aspectos básicos de las varices y todo lo que necesitas saber sobre las medias de compresión.
Signos y síntomas de las varices
El primer paso hacia el tratamiento es determinar si tiene varices.
Los pacientes con varices pueden presentar los siguientes síntomas:
- Venas moradas azuladas en las extremidades inferiores
- Textura venosa abultada y protuberante
- “Arañas vasculares”
- Cambios en la piel cerca de las venas, como una textura “correosa” o decoloración.
- Hinchazón de los miembros inferiores
- Úlceras venosas o lesiones abiertas
Es posible que al principio no experimente síntomas evidentes. Presta mucha atención si empiezas a sentir:
- Picor en las extremidades inferiores
- Pesadez en las piernas
- Palpitaciones y ardor en las piernas hinchadas
- Dolor en las extremidades inferiores tras permanecer mucho tiempo sentado o de pie.
- Sangrado de las varices
Si cree que tiene varices, pida cita con su médico. Ellos podrán revisar tus síntomas y determinar la mejor opción de tratamiento.
Tratamiento de las varices
Dependiendo de su enfermedad, su médico puede recomendarle otros tratamientos como la ablación por radiofrecuencia o la escleroterapia.
La terapia de compresión es la más fácil y accesible, por lo que empezar por ahí es lo mejor.
¿Qué es la terapia de compresión?
La terapia de compresión es un método temporal para aliviar los síntomas de las varices, pero no trata la enfermedad subyacente. Es un tratamiento no invasivo ideal para quienes desean evitar intervenciones quirúrgicas. Las opciones incluyen vendas elásticas y no elásticas, botas, manguitos o medias(5).
La terapia de compresión también se recomienda para otras dolencias como la insuficiencia linfática, la trombosis venosa profunda y el síndrome postrombótico(5).
¿Cómo funcionan las medias de compresión?
Las medias de compresión ejercen presión en la parte inferior de las piernas. Suelen apretar más en los tobillos y aflojar hacia arriba en la pierna(5). Esta presión gradiente impide que la sangre fluya hacia abajo.
A diferencia de las arterias, las venas son compresibles. La compresión disminuye el diámetro de las venas, aumentando la velocidad y el volumen del flujo sanguíneo(6). Las medias también pueden reducir la inflamación(5), el dolor, la pesadez y la hinchazón (7).
Tipos de medias de compresión
Medias de compresión graduada o médica
Las medias de compresión graduada aprietan las piernas. Están disponibles en diferentes estilos y cantidades de presión.
Las medias pueden llegar hasta la rodilla o hasta el muslo y estar hechas de distintos materiales. Pueden ser elásticas o inelásticas.
Aunque no existen normas formales de presión, suelen agruparse en cuatro niveles(8).
Comprender los niveles de compresión
¿Qué afecciones médicas abordan los distintos niveles de compresión? He aquí un resumen. Se trata de recomendaciones generales, y la gravedad de la afección ayudará a determinar el nivel de compresión adecuado.
Consulte siempre a su médico para determinar el nivel de compresión adecuado a sus necesidades.
8-15 mmHg
- Molestias leves en las piernas o cansancio
- Proporciona apoyo y comodidad durante largos periodos de pie o sentado
- Ideal para la salud general y la energía con un apoyo ligero
15-20 mmHg
- Un poco más de apoyo para el alivio diario de las piernas doloridas, pesadas o ligeramente hinchadas.
- Apoyo adicional en días ajetreados o de viaje
- Favorece la circulación, especialmente en las piernas
- Ayuda a prevenir varices y arañas vasculares durante el embarazo
20-30 mmHg
- Nivel de compresión más prescrito por los médicos
- Útil para afecciones de leves a moderadas
- Alivia el dolor crónico de piernas y la fatiga
- Trata las varices
- Reduce la hinchazón del edema leve
- A menudo se utiliza después de procedimientos como la escleroterapia y la flebectomía
- Ayuda en el tratamiento de la hipotensión ortostática/postural (tensión arterial baja)
30-40 mmHg
- Alivia los edemas y linfedemas de moderados a graves
- Previene y alivia las varices graves
- Trata la trombosis venosa profunda (TVP) y el síndrome postrombótico
- Ayuda a curar las úlceras por estasis venosa activas
- Favorece la recuperación tras fracturas óseas o cirugías ortopédicas
- Trata la flebitis
- Trata los cambios cutáneos asociados a las úlceras cicatrizadas
40-50 mmHg
- Se utiliza en el tratamiento de la insuficiencia venosa crónica
- Eficaz en los casos más graves de TVP y síndrome postrombótico
- Trata las alteraciones cutáneas graves con ulceración activa
Puede adquirir medias de compresión de menor resistencia sin receta médica. Sin embargo, es importante encontrar la talla adecuada para que resulten cómodas y eficaces.
La elasticidad, el tamaño y la forma de la pierna y la actividad del paciente influyen en la presión de la media(5).
Los médicos recomiendan las medias de compresión graduada para tratar las varices y la insuficiencia venosa crónica. También pueden ayudar a los pacientes a tratar las úlceras venosas y las manifestaciones del síndrome postrombótico.
Medias antiembolia
Al igual que las medias de compresión graduada, las medias antiembolia proporcionan una compresión graduada(5). Ayudan a prevenir la trombosis venosa profunda aumentando el flujo sanguíneo y favoreciendo el retorno venoso(9).
Existen versiones hasta la rodilla y hasta el muslo. A diferencia de las medias de compresión médicas, las medias antiembolia son para pacientes encamados.
Medias de sujeción no médicas
Entre las medias de soporte no médicas se encuentran los calcetines de vuelo y las medias de soporte elásticas(5). Son ideales para quienes permanecen mucho tiempo de pie. Profesores, auxiliares de vuelo y enfermeras pueden llevar estas medias.
La presión es uniforme y menor que la de las medias de compresión graduada. Se pueden comprar en tiendas.
¿Cuándo es necesaria la terapia de compresión?
Las medias de compresión ayudan en varias afecciones:
Varices
Las medias de compresión son un método temporal para controlar los síntomas de las varices, pero no tratan la enfermedad subyacente. Mejoran la circulación al reducir la estasis sanguínea. Pueden ser un tratamiento independiente o utilizarse junto con la escleroterapia. Al minimizar la inflamación, las medias de compresión pueden reducir los coágulos sanguíneos y evitar la decoloración de la piel (5).
Insuficiencia venosa crónica
Las medias de compresión también se recomiendan para las personas con insuficiencia venosa. Pueden mejorar afecciones cutáneas como el eccema, la induración y la lipodermatoesclerosis(10). A niveles de presión más elevados, pueden ayudar a reducir la reaparición de úlceras venosas.
Fase aguda de la trombosis venosa profunda
Los pacientes que llevan medias de compresión reducen sus probabilidades de desarrollar TVP. La terapia de compresión también es eficaz junto con una terapia anticoagulante eficaz(5).
Las medias de compresión también se recomiendan para el linfedema y el edema. También se recomiendan para controlar los síntomas del embarazo.
Contraindicaciones de la terapia de compresión
Las medias de compresión no están recomendadas para todos los pacientes. Informe a su médico si tiene antecedentes de lo siguiente:
- Insuficiencia cardíaca congestiva grave
- Edema grave de piernas
- Isquemia crítica de las extremidades
- Neuropatía periférica u otra alteración sensorial
- Deformidad extrema de la pierna o forma inusual de la pierna
- Piel frágil sobre zonas óseas
- Dermatitis
- Alergia a determinados tejidos
Complicaciones de las medias de compresión
Las complicaciones de las medias de compresión pueden evitarse(5). Una evaluación, medición y ajuste adecuados ayudan a prevenir reacciones alérgicas y problemas cutáneos.
Si experimenta algún problema, hable con su médico sobre la posibilidad de probar distintos materiales o niveles de presión.
Cómo utilizar eficazmente las medias de compresión
Algunos pacientes tienen problemas para llevar medias de compresión. Es posible que experimenten sudoración o picor, que no les guste el coste o el aspecto estético de las medias, o incluso que experimenten una exacerbación del edema o una exudación de la lesión(11). Algunos pueden tener dificultades para ponerse las medias.
Pero las medias de compresión sólo son eficaces si usted se las pone. Fíjese en el ajuste, el material y el nivel de compresión para asegurarse de que le quedan bien. Así será más probable que te las pongas.
Para asegurar el mejor ajuste, mida su tobillo en la parte más estrecha del hueso del tobillo. Mide la pantorrilla por la parte más ancha mientras estás sentado, con la pierna en un ángulo de 50 grados desde la articulación de la rodilla.
Uso y mantenimiento de las medias de compresión
Antes de ponerse las medias:
- Lave a mano las medias de compresión para que sean más flexibles y fáciles de poner.
- El mejor momento para ponerse las medias es después del baño.
- Si tiene una herida abierta, asegúrese de vendarla previamente.
- Asegúrate de que tus piernas están secas antes de ponerte las medias.
A la hora de ponerse las medias:
- Siéntate en una silla con respaldo.
- Sujete la parte superior de la media con una mano y con la otra introduzca la mano hacia la parte de los dedos.
- Enrolle la media del revés para evitar que se estire.
- Enrolle y deslice lentamente la media sobre el talón y tire gradualmente hacia arriba.
- Tómate tu tiempo para ponerte las medias. Así te resultará más fácil.
Conclusión
Las medias de compresión siguen siendo el tratamiento de primera línea para las varices. Aumentan el flujo sanguíneo, disminuyen el volumen de sangre y reducen el reflujo y la hipertensión venosa.
El uso de medias de compresión puede reducir la inflamación y el edema. Habla con tu médico para sopesar los beneficios y los riesgos de usar medias de compresión.
Las medidas y las cantidades de presión dependen de la gravedad de sus varices. Cuanto peores sean sus síntomas y su enfermedad, mayor será el grado de compresión. También es importante llevar puestas las medias para obtener los beneficios del tratamiento.
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Referencias
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