Las varices afectan a millones de estadounidenses, y existen muchas opciones de tratamiento que prometen aliviar esta afección.
Si tiene varices, es posible que haya oído hablar de ablación por radiofrecuencia.
La ablación por radiofrecuencia existe desde hace mucho tiempo -desde 1931- y, con el tiempo, se ha convertido en una opción de tratamiento de primer orden para las varices. Incluso tiene una tasa de éxito del 92,6% al cabo de 3 años(1).
¿Está considerando la radiofrecuencia? Infórmese sobre este popular procedimiento para las varices: puede ser justo lo que necesita.
¿Qué es la ablación por radiofrecuencia?
En la ablación por radiofrecuencia, el médico utiliza ondas de radio para producir calor. El electrodo del catéter emite una radiofrecuencia elevada, que calienta el interior de la vena. Este calor hace que la vena se contraiga (“spam venoso”), cerrando la vena dañada(2).
La ablación por radiofrecuencia, o ARF, ha sustituido a los procedimientos quirúrgicos como tratamiento preferido de las varices. Este procedimiento ambulatorio es más sencillo y menos doloroso, lo que supone menos tiempo de inactividad para el paciente. La ARF también utiliza un anestésico local en lugar de anestesia general, lo que significa que los pacientes pueden volver a casa y reanudar sus actividades.
Dato curioso: la ARF no sólo sirve para tratar las varices. Se utiliza en determinados procedimientos neuroquirúrgicos y tratamientos del hígado, los riñones, los ganglios linfáticos, el bazo y los pulmones. Incluso la utilizan oftalmólogos y dermatólogos.
Sin embargo, desde su introducción en Europa y Estados Unidos a principios del siglo XX, la ARF se conoce sobre todo por el tratamiento de varices. (¡El proceso ha mejorado mucho desde entonces!).
¿Y lo mejor? Aborda el problema de frente. Suplementos, cremas, medicamentos y remedios caseros pretenden ayudar a controlar esta enfermedad. Pero la RFA llega al corazón del problema: justo en las venas.
¿Es la ablación por radiofrecuencia adecuada para mí?
La ablación por radiofrecuencia suele ser la mejor solución para quienes padecen varices.
Si experimenta los siguientes síntomas, ésta puede ser una buena opción de tratamiento. Consulte a su médico sobre la ARF si ha experimentado:
- Dolor en las extremidades inferiores
- Hemorragias (por varices)
- Hinchazón de las piernas
- Decoloración de la piel
- Úlceras o heridas en la parte inferior de las piernas (signo de insuficiencia venosa crónica).
Tras comentar sus síntomas, su médico puede realizarle una ecografía Doppler para evaluar la salud de sus venas. A partir de ahí, determinará si la ablación por radiofrecuencia es su mejor opción.
¿Cómo se realiza la ablación por radiofrecuencia?
La ecografía Doppler evalúa la salud de las venas y ayuda a determinar qué venas hay que tratar. (No se requiere preparación para esta ecografía).
Una vez finalizada, el médico cubrirá y limpiará la pierna para evitar la contaminación y aplicará un anestésico local. El médico introducirá un tubo fino en la vena. (Es posible que sienta una sensación de pinchazo, pero no debería sentir dolor debido a la anestesia).
Una vez insertado, el médico enciende el generador de radiofrecuencia, calentando el catéter, que trata la vena. Una vez finalizado el tratamiento, el catéter se extrae suavemente de la vena.
Vea el vídeo de arriba para una demostración visual de este proceso.
El catéter trata secciones de unos 7-10 centímetros de longitud durante 20 segundos por cada sección. Este procedimiento suele durar menos de una hora, dependiendo del número de venas que haya que tratar. Naturalmente, cuanto mayor sea el problema, más tiempo durará la intervención(5).
Una vez tratada completamente la vena y retirado el catéter, se aplica presión en el punto de entrada.
Y ya está. Estás en camino de mejorar tus venas.
¿Quién no debe someterse a una ablación por radiofrecuencia?
Aunque la ablación por radiofrecuencia tiene muchos aspectos positivos, no siempre es la mejor solución para todos los pacientes. Hable con su médico si está experimentando:
- Venas demasiado pequeñas para el catéter
- Venas demasiado grandes para ser ablacionadas
- Embarazo
- Dificultad para caminar (sobre todo en pacientes con ictus o parálisis).
- Reflujo venoso aneurismático
- Mala salud general(3)
Además, asegúrese de facilitar una lista de los medicamentos que toma actualmente y de comentar otros problemas médicos. Es fundamental que comentes las operaciones o enfermedades que has padecido, sobre todo si están relacionadas con las venas.
Comunique los problemas de hemorragia, los medicamentos que aumentan el riesgo de hemorragia y las afecciones que pueden suponer un riesgo para la ARF. Es posible que se le pida que suspenda estos medicamentos antes del procedimiento.
¿Cuáles son las complicaciones de la ARF?
Dolor
El dolor es un efecto secundario frecuente de la ablación por radiofrecuencia, pero es menos intenso que en otros procedimientos. Los pacientes suelen describir el nivel de dolor como 1 ó 2 sobre 10(4) después del procedimiento. El ibuprofeno o el paracetamol pueden ayudar a controlar el dolor.
Flebitis
La flebitis es una inflamación en el lugar del tratamiento. Es posible que experimente enrojecimiento, hinchazón y sensibilidad. Esto afecta a menos del 10% de los pacientes y es manejable con medicamentos antiinflamatorios, reposo o una compresa fría.
Decoloración de la piel
Puede producirse decoloración de la piel, o hiperpigmentación. Esto se debe a la sangre residual atrapada en las venas. Suele desaparecer en pocas semanas.
Para ayudar a prevenir este efecto secundario, el médico puede aplicar tumescencia: una mezcla de lidocaína (un anestésico), solución salina y bicarbonato sódico.
Parestesia
Es posible que experimente parestesia o entumecimiento en la zona de la ARF. Esto debería desaparecer al cabo de unas semanas.
Trombosis venosa profunda
La trombosis venosa profunda, o TVP, puede desarrollarse en la pantorrilla profunda y alrededor de las venas superficiales. Se trata de un efecto secundario poco frecuente, que afecta aproximadamente a 1 de cada 1.000 personas, pero grave.
Las medias de compresión, la anestesia local y el movimiento de las piernas reducen el riesgo. Si se le considera de alto riesgo de TVP, el médico puede recetarle medicamentos.
Un paciente de alto riesgo puede ser alguien con antecedentes de TVP, alguien mayor de 60 años o alguien que tome anticonceptivos hormonales o se someta a terapia hormonal sustitutiva.
Durante la ecografía Doppler, el médico también buscará trombos, o coágulos de sangre, en las venas. Si detectan coágulos, pueden recetar medicación para reducir el riesgo.
Trombosis endovenosa inducida por calor (EHIT)
En raras ocasiones, un trombo, o coágulo de sangre, sobresale en una vena específica llamada vena femoral, que se encuentra en el muslo. Esto se debe a un fenómeno denominado trombosis endovenosa inducida por calor, o EHIT. Esto se evita utilizando la punta de catéter adecuada e insertándola correctamente. (Tenga la seguridad, los profesionales médicos en El Paso Vein Doc son conscientes de esto).
Recurrencia
En raras ocasiones, las varices tratadas reaparecen después de la ARF. Esto suele deberse al reflujo de un afluente (una vena pequeña que se ramifica de la vena mayor) o una vena perforante (conectada a una vena superficial). Sin embargo, esto es menos frecuente con la ARF que con los procedimientos quirúrgicos(6).
Por eso es esencial trabajar con un experto en salud venosa de confianza y seguir un protocolo postoperatorio adecuado. Estos pasos reducen las probabilidades de desarrollar complicaciones derivadas de la ARF.
Cuidados posteriores a la ablación por radiofrecuencia
Lo mejor de la ablación por radiofrecuencia es que puede volver a su vida normal en cuanto termine. También se le animará a empezar a moverse de inmediato.
Deberá llevar medias de compresión durante tres días después de la intervención para evitar la formación de coágulos y reducir la inflamación. Es posible que le cueste ponerse las medias de compresión, pero no le resultarán incómodas. (No se preocupe: puede quitárselas en la ducha y al acostarse).
Caminar y mantenerse activo es muy importante. Esto le ayudará a evitar complicaciones graves como la TVP.
El seguimiento del procedimiento puede variar. Es posible que su médico le pida una visita al cabo de unas semanas para asegurarse de que la intervención ha ido bien.
Sin embargo, si después del tratamiento experimenta lo siguiente, busque ayuda inmediatamente:
- Dificultad para respirar, que empeora al moverse
- Tos repentina y expectoración con sangre
- Dolor repentino en el pecho
- Dolor en la pantorrilla
- Sangrado continuo en la zona de la intervención
Conclusión
Existen muchas opciones de tratamiento de las varices. Encontrarás muchas cremas, medicamentos y remedios caseros diferentes que prometen alivio cuando investigues las opciones de tratamiento.
Sin embargo, éstas no tratan la causa subyacente de las varices. La ablación por radiofrecuencia va directamente a la raíz del problema, por lo que es la mejor opción para los pacientes con varices.
Si está buscando una solución sin tiempo de inactividad, menos dolor, un coste más asequible y un mejor resultado general, consulte hoy mismo a un especialista en venas varicosas y determine si la ablación por radiofrecuencia es la mejor opción para usted.
El Paso Vein Doc ofrece la ablación por radiofrecuencia para aquellos con venas varicosas. ¿Es la ablación por radiofrecuencia adecuada para usted? Reserve una consulta hoy mismo y dé el primer paso hacia una mejor salud venosa.
Referencias
- Proebstle, T. M., Alm, J., Göckeritz, O., Wenzel, C., Noppeney, T., Lebard, C., Pichot, O., Sessa, C., Creton, D., & European Closure Fast Clinical Study Group (2011). Seguimiento europeo a tres años de la ablación térmica segmentaria endovenosa por radiofrecuencia de la vena safena magna con o sin tratamiento de las varices de la pantorrilla. Journal of vascular surgery, 54(1), 146-152. https://doi.org/10.1016/j.jvs.2010.12.051
- Kayssi, A., Pope, M., Vucemilo, I., & Werneck, C. (2015). La ablación por radiofrecuencia endovenosa para el tratamiento de venas varicosas. Revista canadiense de cirugía. Journal canadien de chirurgie, 58(2), 85-86. https://doi.org/10.1503/cjs.014914
- Secretaría Médica Asesora (2011). Ablación por radiofrecuencia endovascular para las venas varicosas: un análisis basado en la evidencia. Ontario health technology assessment series, 11(1), 1-93.
- Rasmussen LH, Lawaetz M, Bjoern L, Vennits B, Blemings A, Eklo¨f B. Randomized clinical trial comparing endovenous laser ablation, radiofrequency ablation, foam sclerotherapy and surgical stripping for great saphenous varicose venins. Br J Surg 2011;98:1079-87
- Merchant RF, Pichot O, Group CS. Long-term outcomes of endovenous radiofrequency obliteration of saphenous reflux as a treatment for superficial venous insufficiency. J Vasc Surg 2005;42:502-9; discusión 509
- Hinchliffe RJ, Ubhi J, Beech A, Ellison J, Braithwaite BD. A prospective randomized controlled trial of VNUS closure versus surgery for the treatment of recurrent long saphenous varicose veins. Eur J Vasc Endovasc Surg 2006;31:212-8
