Todo sobre las varices

Las venas desempeñan un papel fundamental en el organismo. Garantizan que la sangre y los nutrientes fluyan por todo él y vuelvan al corazón.

Pero a veces, la genética, la edad o el estilo de vida influyen en la salud de las venas. Las venas dejan de funcionar tan bien como deberían, lo que provoca una afección denominada varices.

Es muy probable que alguien que conozca padezca varices. Más de 30 millones de mujeres y 11 millones de hombres de entre 40 y 80 años padecen esta enfermedad(2).

Las varices pueden ser una molestia estética para algunos, pero también podrían ser un signo de problemas mayores. Conozcamos mejor las causas, los signos y los síntomas de las varices, así como las opciones de diagnóstico y tratamiento.

Estructura de las venas

Antes de entrar en el tema de las varices, tenemos que aprender un poco sobre las propias venas. 

Las venas transportan la sangre hacia el corazón con la ayuda de los músculos, la gravedad y el bombeo de los pies(1). 

Las paredes de las venas constan de tres capas: íntima, media y adventicia. 

• La íntima venosa, la capa más interna, ayuda a que la sangre pase por el cuerpo sin problemas(2).
• La media venosa se refiere a la capa media. Esta capa está formada por tejidos elásticos y músculo(2), lo que permite que la vena cambie de tamaño sin que varíe la presión(1).
• La capa adventicia es la más externa y está formada por colágeno, fibras elásticas y fibroblastos(1). Esto da a las venas su forma y soporte(2).

Ahora que entendemos lo básico, aprendamos más sobre lo que causa problemas en nuestras venas.

¿Cuáles son las causas de las enfermedades venosas?

Las varices son un ejemplo de insuficiencia venosa cuando el cuerpo tiene problemas para enviar la sangre de vuelta al corazón(3). 

Hay muchos factores que pueden dañar las venas, pero el culpable suele ser el exceso de presión(4).

Las venas sanas bombean sangre hasta el corazón. Pero cuando las venas se esfuerzan por hacerlo, aumenta la presión en ellas, lo que provoca el estiramiento, la rotura o el adelgazamiento(5) de las estructuras venosas.

El vídeo anterior muestra cómo el aumento de la presión, denominado hipertensión venosa, puede provocar esta afección.

A veces, la presión de estar de pie o sentado hace que las extremidades inferiores estén inactivas, lo que puede aumentar la hipertensión venosa, ya que los músculos no bombean la sangre hacia arriba. 

Los mecanismos siguen incidiendo entre sí, dando lugar a venas azules o moradas que sobresalen de debajo de la piel: las varices.

Las varices se producen principalmente en las extremidades inferiores porque estas venas están situadas más lejos del corazón. Suelen ser venas superficiales, profundas o perforantes(1).

Factores de riesgo de las varices

¿Quién tiene más probabilidades de desarrollar esta enfermedad? Hay que tener en cuenta algunos factores de riesgo.

Hormonas y embarazo

Grandes cantidades de estrógeno pueden hacer que las venas se hinchen, con el consiguiente riesgo de varices.

Las hormonas del embarazo también pueden afectar a la salud de las venas. La progesterona provoca una dilatación venosa que puede debilitar las venas(10). El aumento de peso también añade presión adicional(11).

Estilo de vida

Si su trabajo le obliga a estar de pie o sentado en un escritorio todo el día, puede tener más riesgo de desarrollar esta afección. Fumar también puede aumentar el riesgo: daña las paredes de las venas y puede causar inflamación(8).

Obesidad

La obesidad aumenta el peso de las extremidades inferiores, lo que puede provocar hipertensión venosa(2).

Trombosis venosa profunda

Los antecedentes de trombosis venosa profunda también son un factor de riesgo para el desarrollo de varices. La trombosis venosa profunda, o TVP, se produce cuando se forma un coágulo de sangre en la profundidad de las venas(2).

Edad

A medida que envejecemos, nuestro cuerpo sufre desgaste, incluidas las venas. Las válvulas pierden eficacia, lo que puede dar lugar a la aparición de varices(2).

Genética

Si un familiar tiene varices, es posible que usted también las desarrolle. Ciertos genes influyen en el funcionamiento de las venas, haciéndolas más susceptibles de sufrir daños(12). Otras enfermedades familiares aumentan el riesgo de desarrollar varices. Algunos ejemplos son el síndrome de Ehlers-Danlos o el síndrome de Klippel-Trenaunay(12).

Signos y síntomas de las varices

Las varices tienen un aspecto azul o morado y pueden sobresalir por debajo de la piel. A veces se describen como “arañas vasculares”.”

Además de su aspecto, puede sentir pesadez, ardor o punzadas en las piernas o notar cambios en la piel de la zona. También puede notar dolor tras permanecer mucho tiempo sentado o de pie.

A veces, también puede tener úlceras venosas o experimentar el síndrome de las piernas inquietas.

Hable con su médico si experimenta alguno de los signos o síntomas anteriores. Puede tener varices.

Obtener un diagnóstico

Si sospecha que tiene varices, es hora de hablar con su médico. Evaluará tu historial médico y te hará una exploración física.

El diagnóstico por imagen es esencial para diagnosticar esta enfermedad. Hay dos métodos que pueden utilizar:

Ecografía dúplex venosa: Se trata de una exploración diagnóstica segura y no invasiva que utiliza ondas sonoras para medir la velocidad del flujo sanguíneo en las extremidades inferiores(13).

Ultrasonografía Doppler: Una onda sonora de alta frecuencia ayuda a medir el flujo sanguíneo a través de los vasos de todo el cuerpo(15).

Con estos exámenes, el médico puede evaluar la salud de sus venas y llegar a un diagnóstico(14). 

¿Son peligrosas las varices?

Las propias varices pueden ser un signo de peligros futuros. Si le diagnostican varices, su médico le dirá que vigile sus síntomas. Las varices indican insuficiencia venosa crónica, es decir, que las venas no funcionan tan bien como deberían.

La insuficiencia venosa crónica puede provocar úlceras venosas, que pueden ser peligrosas y, si no se tratan, pueden dar lugar a más complicaciones.

Además de una posible hemorragia(16), puede producirse una tromboflebitis superficial(18), lo que complica la formación de coágulos sanguíneos. Esto es doloroso pero no necesariamente mortal. 

Sin embargo, la tromboflebitis superficial puede convertirse en un coágulo venoso profundo conocido como trombosis venosa profunda o TVP. La TVP es peligrosa y requiere atención médica inmediata. Puede evolucionar a una embolia pulmonar, que puede ser mortal.

Prevención de varices

No hay forma de prevenir totalmente las varices, pero sí hay medidas que puede tomar para reducir las probabilidades de que aparezcan:

Ejercicio

El ejercicio mejora el flujo sanguíneo en las piernas, ya que los músculos de las piernas bombean. Las pantorrillas aprietan las venas, empujando la sangre hacia el corazón. Flexionar estos músculos ayuda a mantener las venas sanas.

Gestión del peso 

Si tiene sobrepeso, adelgazar puede disminuir la carga de las extremidades inferiores y reducir la hipertensión venosa.

Elevar las piernas

Levantar las piernas disminuye la presión que provoca la gravedad y ayuda a que la sangre vuelva al corazón.  

Cambiar con frecuencia de posición al sentarse o levantarse 

Evite estar demasiado tiempo sentado o de pie. Cambiar de postura desencadena la acción de bombeo de los músculos de las piernas. 

Tratamiento de las varices

Existen varias opciones de tratamiento para las varices:

Terapia de compresión

La terapia de compresión es esencial para tratar las varices. Suele ser la primera medida que toman los pacientes. Se aplica presión en la pierna para reducir la insuficiencia venosa(4).

Radiofrecuencia Ablаtіоn

La radiofrecuencia Ablаtіоn (RFA) es un procedimiento mínimamente invasivo que se realiza en el interior de la vena. Este procedimiento ambulatorio utiliza energía térmica para tratar la vena. Este tratamiento tiene menos complicaciones que la mayoría(17) y suele recomendarse para las varices de mayor tamaño. 

Escleroterapia

La escleroterapia es un procedimiento para varices pequeñas y medianas. Consiste en introducir una solución en las venas(17), que las cierra. Los pacientes deben llevar medias de compresión después de este procedimiento.

Termoablación endovenosa

La termoablación endovenosa es otra opción mínimamente invasiva. El médico introduce un catéter para administrar energía térmica y cerrar la vena(17). Se trata de una opción de tratamiento ambulatorio y rentable.

Conclusión

Las varices pueden ser simplemente un problema estético. Sin embargo, esta afección también puede significar problemas médicos más importantes. Es esencial conocer los signos y síntomas de esta afección. Si le afecta a usted o a un ser querido ahora o en el futuro, dispondrá de los conocimientos necesarios para buscar un diagnóstico y obtener el mejor tratamiento posible.

El Paso Vein Doc es su especialista en salud venosa. Nuestros expertos utilizan la última tecnología médica y aplicar el tratamiento con un enfoque de paciente primero. ¿Listo para tratar sus venas varicosas? ¡Reserve una consulta hoy y dar el primer paso hacia una más saludable!

Referencias

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3. Tucker, W.D., Arora Y., & Mahajan, K. (2020) Anatomía, vasos sanguíneos. En: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK470401/
4. Youn, Y. J., & Lee, J. (2019). Insuficiencia venosa crónica y varices de las extremidades inferiores. Revista coreana de medicina interna, 34(2), 269-283. https://doi.org/10.3904/kjim.2018.230
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